Die Nachfrage nach diesen "Feuerstühlen" war in Japan gewaltig, und so blieben vorerst Mopeds und Motorräder daheim, kaum ein Hersteller machte sich Gedanken übers Exportgeschäft nach Amerika oder gar Europa.
Bei Honda tickten die Uhren allerdings schon immer etwas flotter. Trotz gewaltiger Verkaufserfolge im eigenen Lande dachte der Firmenchef weitsichtig an den Export seiner Motorräder. Sein "Dream" war es, "den gesamten Weltmarkt zu erobern". Hierfür gründete Soichiro Honda bereits im Juni 1959 seine erste Werksniederlassung in Los Angeles/USA und im gleichen Jahr präsentierte er als erster japanischer Hersteller in Europa bei der Motorradausstellung in Amsterdam eine Motorrad-Modellpalette von 125 bis 305 ccm. In der 250er Klasse war die neue Dream C71 mit dabei.

Hierbei handelte es sich um eine Weiterentwicklung der C70 von 1957. Optisch kaum verändert, steckten die Modifikationen im Detail.

Der Parallel-Twin war nun auf 9:1 verdichtet und leistete 20 PS bei 8400/min. Was für die 158 kg schwere Maschine immerhin eine Spitzengeschwindigkeit von 135 km/h bedeutete.

Der eigentliche Clou aber war der elektrische Anlasser, den die Honda Techniker geschickt, ohne nennenswerte Änderungen am Motorgehäuse vornehmen zu müssen, vorne unterhalb des Zylinderblocks platziert hatten. Lediglich ein neuer Lichtmaschinendeckel war erforderlich, den Antrieb vom Starter auf die Kurbelwelle übernahm eine Kette. Ein Zugeständnis an den Komfort für die Passagiere war anstelle der einzelnen Sättel nun eine bequeme Sitzbank.

(Foto: Honda)

Die Frage nach einem holländischen Honda Importeur für das zukünftige Europageschäft war schnell geklärt. Bevor der neue Geschäftspartner jedoch den Vertrag unterschrieb, flog er flugs nach Japan und besuchte das Werk in Hamamatsu. Hier kam er aus dem Staunen nicht mehr heraus. Die Fertigungsmethode war hochmodern, allein von der 250er C71 liefen täglich 450 Motorräder vom Montageband, im Vergleich zu damaligen europäischen Verhältnissen eine unvorstellbare Menge. Noch mehr beeindruckt war der holländische Gast allerdings von der Forschungs- und Versuchsabteilung. Rund 300 hochqualifizierte Ingenieure waren hier damit beschäftigt neue Motorräder zu entwickeln und zu bauen.
Ebenfalls hellauf begeistert von den japanischen "Traum-Maschinen" auf der Amsterdamer Motorradausstellung war der Nürnberger Franz Steib, in Fachkreisen besser als der "Seitenwagen-Steib" bekannt. Da es damals bei uns aber weder einen Honda Importeur noch einen Honda "Grau-Händler" gab, musste Franz Steib seine auserkorene Dream C71 beim holländischen Importeur bestellen, die er auch wenig später in Empfang nehmen konnte. Steibs Honda C71 wurde somit das erste japanische Motorrad in Deutschland. Eine Tatsache, die der gewiefte Motorradspezi den Redakteuren von "Das MOTORRAD" natürlich nicht verheimlichen wollte. Das war aber auch deswegen eine ganz besonders spannende Sache, weil der Name Honda in Insiderkreisen momentan gerade in aller Munde war. Bei der Tourist Trophy auf der Isle of Man hatte nämlich 1959 der japanische Rennneuling Honda in der 125er "Ultra-Lightweight-Klasse" sensationell die Teamwertung gewonnen. Von den Honda Straßenmaschinen, geschweige vom japanischen Motorradmarkt, wusste man bei uns dagegen so gut wie nichts. Kein Wunder also, dass man sich sofort nach Nürnberg aufmachte um über die Dream C71 in Wort und Bild zu berichten. Dabei entstand unter anderem auch das legendäre Foto von Volker Rauch, als Franz Steib die 250er Honda am Flaschenzug vom Lagerboden abseilte.
Über die ausführliche Beschreibung der Dream C71 hinaus erfuhren die Motorradfans bei uns auch noch von den Schwestermodellen, der 125er C92, der 305er C76 sowie den jeweiligen parallelen Sportausführungen, den sogenannten "CS Sport-Twins", mit seitlich halbhoch verlegten Auspuffrohren. Basis für diese Modellreihe war, wie bereits erwähnt, die C71. Bei der 11,5 PS starken C92 hatte man lediglich durch das geänderte Bohrung/Hubverhältnis von 44 x 41 mm den Hubraum auf 124 ccm verringert und bei der 24 PS starken C76 durch die größere Bohrung von 60 mm den Hubraum auf 305 ccm aufgestockt.
Mit der Nachricht über die neuen Hondas sollte es für die nächsten Monate bleiben. Die Dream C71 von Franz Steib blieb vorerst eine exotische Ausnahme, zu kaufen gab es Honda Motorräder dann aber im Frühjahr 1960. Für den privaten Import sorgte der Hamburger Motorradhändler Karl-Heinz Meller. Aus der C71 war inzwischen die 2250 Mark teure 250er "Honda Dream" C72 geworden. Herausragende Änderungen bei diesem Modell waren die Umstellung von Trockensumpf- auf Nasssumpfschmierung sowie der Verzicht des außenliegenden Zündverteilers links am Zylinderkopf. Gut ein Jahr kümmerte sich der Hamburger um den Verkauf, dann kam das japanische Werk und nahm die Sache selbst in die Hand. Ab sofort brauchte sich nun keiner mehr selbst um den privaten Import der Honda Motorräder bemühen.

Ein Bazillus, der "Dream" heißt

Als Soichiro Honda 1959 erstmals seine Motorräder in Europa vorstellte, war Stefan Hauch noch nicht geboren. Für ihn allerdings kein Hindernis sich gut 35 Jahre später ausgerechnet einer restaurationsbedürftigen 250er Dream C71 anzunehmen.

Wenn gleich beide Brüder in den Siebzigern Hondas fuhren, kann das eigentlich nicht ohne Folgen bleiben. Bei Stefan Hauch war das jedenfalls so. Das Honda-Faible ist auf den heute 39jährigen einfach übergesprungen. Honda bedeutet für den Heidelberger aber nicht gleichzeitig jedes Jahr ein neues Motorrad, ganz im Gegenteil. Der Hobby-Restaurateur beschäftigt sich vornehmlich mit den Maschinen aus den sechziger Jahren. Besonders jedoch mit den C-Modellen sowie mit allem, was Scrambler heißt, der sogenannten CL-Baureihe.

Die Mühe hat sich aber gelohnt", betont Stefan Hauch. "Wenn ich mit der C71 unterwegs bin, fühle ich mich in die sechziger Jahre zurückversetzt. Der Parallel-Twin vermittelt ein souveränes, fast möchte man sagen gemütliches Fahrgefühl. Die Drehfreudigkeit späterer japanischer Maschinen kann man der C71 nämlich noch nicht nachsagen. Die Leistungsangabe von 20 PS sowie die Spitzengeschwindigkeit von 135 Stundenkilometer scheint auch etwas übertrieben", gibt sich der Hondafan kritisch. "Auf der Ebene erreicht sie 110, wenn's bergab geht, kommt die Dream mit angelegten Ohren auf 120 Sachen."

Gewöhnungsbedürftig ist die Schaltreihenfolge des Vierganggetriebes. Zum "Hochschalten" wird der Schalthebel nach unten gedrückt. Ist man im vierten Gang angekommen und tritt nun auf den Hebel, kommt man erst in den Leerlauf und dann gleich zurück in den ersten Gang. Wem dies bei voller Fahrt passiert, fabriziert Getriebesalat oder durch Überdrehen sogar einen Motorschaden. Zur Ehrenrettung von Honda muss allerdings erwähnt werden, dass zum routinemäßigen Zurückschalten der Fußhebel nach oben gezogen wird.
Aber genau dieser Schalteigenschaft verdankt Stefan Hauch, dass er überhaupt an die C71 gekommen ist. Ein Vorbesitzer kam damit überhaupt nicht zurecht, und als der Sohn bei einer heimlichen Spritztour erst durch den Gartenzaun gebrettert war und dann auch noch fast eine Fußgängerin umgefahren hätte, war es mit dem Honda-Spaß vorbei. Die Dream C71 kam nach Holland und dann über einen Teilehändler zu Stefan Hauch nach Heidelberg.

Motor:
Fahrtwind gekühlter Parallel-Twin-Viertaktmotor mit zwei Ventilen pro Brennraum; eine über Kette getriebene obenliegende Nockenwelle; Hubraum 247 ccm; Bohrung x Hub 54 x 54 mm; Leistung  20 PS  bei 8400 U/min; ein Keihin-Rundschiebervergaser VM 22; Kontakt gesteuerte Batteriezündanlage mit Verteiler; Trockensumpfschmierung, 1,5 Liter Ölvorrat im Öltank; Wechselstromgenerator, 6 Volt

Kraftübertragung:
Primärantrieb über Kette; Zweischeiben-Ölbadkupplung; Vierganggetriebe; Endantrieb über Kette in geschlossenem Kasten

Fahrwerk:
 Pressstahlrahmen; vorn Kurzschwinge, hinten Schwinge mit zwei Federbeinen; vorn und hinten Vollnabentrommelbremsen, Ø 175 mm; vorn und hinten 3.25 x 16 Reifen; Leergewicht 158 kg; Spitze 135 km/h